涉港融資租賃引糾紛
適用不同區(qū)域法律
逾期利率相差近一倍
如何平等保護(hù)當(dāng)事人合法權(quán)益?
《灣區(qū)睇法》第118期
被收回的設(shè)備
香港四環(huán)公司因資金周轉(zhuǎn)需要,與香港某銀行簽訂了融資租賃合同,約定將設(shè)備出售給銀行,從而獲得230萬(wàn)余元資金。香港銀行取得設(shè)備所有權(quán)后,再將設(shè)備返租給香港四環(huán)公司。
合同履行過(guò)程中,香港四環(huán)公司將設(shè)備交由東莞四環(huán)公司使用,隨后無(wú)力償還租金。香港某銀行將香港四環(huán)公司和東莞四環(huán)公司訴至東莞市第二人民法院,要求解除合同、被告支付剩余租金及利息,并償還設(shè)備。
本案為涉港案件,對(duì)于案件應(yīng)適用何地法律,原被告雙方各執(zhí)一詞。
香港銀行認(rèn)為,雙方當(dāng)事人均涉港且合同也明確約定適用香港法律,理應(yīng)適用香港法律。東莞四環(huán)公司則辯稱(chēng),案件涉及“內(nèi)保外貸”,應(yīng)適用內(nèi)地法律。
經(jīng)調(diào)查,雙方對(duì)適用法律的爭(zhēng)執(zhí),主要是因?yàn)楹贤羞€約定按香港法計(jì)算的逾期利率為月利率3%,即轉(zhuǎn)化成年利率為36%。適用不同法律利率截然不同,按內(nèi)地法律年利率約16%,兩者相差近一倍。
法院經(jīng)審查認(rèn)為,各方當(dāng)事人在融資租賃合同、確認(rèn)書(shū)、擔(dān)保及彌償書(shū)中均約定適用香港法律,因此該案應(yīng)適用香港法律作為解決實(shí)體爭(zhēng)議的準(zhǔn)據(jù)法。
承辦法官葉漢光告訴記者,內(nèi)地關(guān)于民間借貸的逾期利息有明確規(guī)定,即雙方約定利率不超過(guò)合同訂立時(shí)一年期貸款市場(chǎng)報(bào)價(jià)利率的4倍,但并未明確違約金上限,對(duì)于當(dāng)事人約定的違約金遠(yuǎn)高于實(shí)際損失的情形,當(dāng)事人可以要求調(diào)低違約金。
那香港法律對(duì)此是如何規(guī)定的呢?香港銀行向法庭提交了香港特別行政區(qū)執(zhí)業(yè)律師出具的法律意見(jiàn),根據(jù)香港《放債人條例》第二十四條,任何人以超過(guò)年息60%的實(shí)際利率貸出款項(xiàng)或要約貸出款項(xiàng),即屬犯罪。案涉合同及合同中關(guān)于逾期利息36%的約定未違反香港法律。合議庭對(duì)此依法予以認(rèn)可。
最終,法院支持了香港銀行的訴訟請(qǐng)求,判決雙方解除合同,香港四環(huán)公司向原告返還租賃物并支付未付的租金及逾期利息,東莞四環(huán)公司承擔(dān)連帶責(zé)任。
法官提醒,承租人要按照自身償債能力及對(duì)商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的預(yù)判,合理確定租金償還計(jì)劃,如果出現(xiàn)無(wú)法正常還款的情形,應(yīng)及時(shí)與出租人溝通,通過(guò)展期重新制定租金支付計(jì)劃化解逾期風(fēng)險(xiǎn)。
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